Você já parou para pensar na importância do intestino para o seu dia a dia? Muito além de participar da digestão daquele almoço especial em família, ele tem um papel fundamental na nossa imunidade e no equilíbrio do organismo. Nos últimos anos, as doenças intestinais têm aumentado de forma significativa no Brasil, especialmente na Região Sul. As doenças inflamatórias intestinais vêm se tornando cada vez mais frequentes, e o câncer de intestino está entre os mais comuns no país, com cerca de 46 mil novos casos por ano, segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA). Esses dados reforçam a importância da prevenção e do cuidado com a saúde intestinal.
O intestino exerce diversas funções essenciais. É nele que ocorre a etapa final da digestão dos alimentos e a absorção de nutrientes importantes, como vitaminas, minerais, proteínas e água. Além disso, ele é responsável pela formação das fezes e abriga grande parte do nosso sistema imunológico, junto com a microbiota intestinal — um conjunto de bactérias “do bem” que ajudam a proteger o corpo contra doenças.
Entre os problemas mais comuns estão a síndrome do intestino irritável, que causa dor abdominal, gases e alterações no hábito intestinal; as doenças inflamatórias intestinais, como a doença de Crohn e a retocolite ulcerativa; e o câncer colorretal. Muitas dessas condições podem começar de forma silenciosa, o que reforça a importância de estar atento aos sinais do corpo.
O aumento dessas doenças está relacionado, em grande parte, ao estilo de vida atual. Alimentação com muitos produtos industrializados, pobre em fibras, sedentarismo e altos níveis de estresse são fatores que impactam diretamente o funcionamento do intestino. Além disso, hoje temos mais acesso a exames, o que também contribui para um maior número de diagnósticos.
Colonoscopia salva vidas
Entre esses exames, a colonoscopia é o principal método para avaliar a saúde do intestino. Ela permite visualizar diretamente o interior do órgão e até remover lesões antes que se tornem um problema maior. A recomendação geral é que o exame seja realizado a partir dos 45 anos. Se o resultado estiver normal, pode ser repetido a cada 10 anos. No entanto, pessoas com histórico familiar ou sintomas como sangue nas fezes, dor abdominal persistente, perda de peso ou anemia devem procurar avaliação médica antes.
A boa notícia é que hábitos simples fazem toda a diferença. Uma alimentação rica em fibras, frutas e verduras, a prática regular de atividade física, o controle do estresse e a redução do consumo de alimentos ultraprocessados ajudam a proteger o intestino.
Cuidar do intestino é cuidar da saúde como um todo. Pequenas mudanças no dia a dia podem trazer grandes benefícios a longo prazo.
*Dra. Isadora Bombassaro é médica gastroenterologista do Hospital Dom João Becker. A profissional foi a convidada desta terça-feira (7/4) do programa Papo de Saúde, transmitido no Instagram do Giro de Gravataí.